【嬴光】暗涌（二）
#清末AU
#一个卧底与行动对象之间的故事
“褚嬴……”
东家闻言一怔，捻着胡须道，“他竟这么快回京了。”
“怎么，他的行踪您倒很是了解。”
“姓孙的流亡海外仍贼心不死，他亲自选定留于国内的人我们又怎能不上心，”东家冷哼一声，“听闻他和一个姓沈的记者数月来一直在上海活动，近日返京，看来白子虬家便是他们聚头之处，真是踏破铁鞋无觅处。”
“姓沈？沈一朗么？”
时光在《申报》上看过几篇言辞激烈、文风犀利的文章，隐约记得那一栏底下的署名便是“沈一朗。”
“不错，可谁又知他真名呢，便这么叫罢。”
东家点点头，“你方才说你看见纸上写着‘俟兄过府相商’……凑巧之事不会频发，既有此语，那白子虬等着的必然就是褚嬴。”想清楚这一层后，东家面上乌云渐散，“失之东隅，收之桑榆，未为不可。只是不知你如何接近褚嬴？”
“山人自有妙计。”
时光引了句戏文作为回答，端起茶杯浅啜一口。
话且说回几个时辰前。
听见脚步声的瞬间，时光的身体已抢在思维之先替他作出了反应。所幸白子虬这书房足够大，他窝在西侧一角翻找东西，脚步声正是从他面前的窗外响起，又幸而他未点烛火不至瞩目。时光心中迅速推算来人步速，算定自己能够赶在对方到达正门之前闪身而出，便忙将手中纸张按着抽出时的位置归回，几步跨至门前，背朝外头面朝里，装出一副才刚进门的样子。
“也不是这间啊……”
事实证明时光掐算得很准，他故意在摆好姿势的同时嘟囔一句抱怨，声音不大不小，刚好足够让来人收入耳中。
“时先生可是迷了路？”
对方没料到门前有人，怔了片刻后又恢复常色，笑着问道。
“你怎……”
时光回头见是那日雨中之人先是一惊，听他脱口便知自己姓甚又是一愣，然聪慧如他，眼珠子一转便想起那卖酱牛肉的邻居所言之人。时光心下有了底，说起话来也气壮了些，将自己方才为贼的心虚行径瞬间抛诸脑后，“既巧遇先生，不知先生能否还了欠在下的几个听书钱？”
话虽带刺，可语气实际开着玩笑，又是从这样一个稚气未脱的少年口中说出，对方没想到会遭这一顿抢白，却只是愣了片刻，不恼反笑了出声，“那日实在走得急，对不住先生的精彩评说，唯有叫几声好以示尊敬。”
聪明人说话就是省力，见时光不愿提及那日雨中初见，他便也不说，只用一个对话来回便教彼此都明白对方已知了自己。
“先生可是迷路了？”
见时光不语，对方又将话题扯回了最初。
“我与一友进来的，他上台唱戏去了。我觉干等无聊，不如在园子里透透风，不想失了路径。见这边屋子与先前所在之处有些相似便想上来看看，不料还是走错了，冒昧唐突，实在惭愧。”
说书人的嘴骗人的鬼，时光不必细想，自洽逻辑的话是张口便来。
“是这样。”
对方也不疑有他，只多朝着屋内望了几眼，时光暗想幸好那屋子足够乱，而自己临走时还记得件件物品归位。
“先生既知我名姓，是否也应等价交换？”
时光怕他再揪着自己为何在此这个话题不放，忙起了新问转移焦点。
“褚嬴。”
回答倒是爽快。
“褚嬴……”
时光默念一遍，再抬眼时眸色微暗，他自是知道这个名字于当今局势的意义的。
“敢问褚先生是……？”
时光知道总得问上几句才能显得符合常理，“在下方才在前厅客人中没有瞧见您。”言下之意便是，他既不是仆役或艺人，为何能不守宴会规矩只身在后院随意走动。
“我与小白龙是旧交，那些充满外交辞令的宴饮不去也无妨。”
褚嬴好像并不刻意隐瞒他与白子虬的关系，“哦，小白龙便是白子虬。”
时光听他称呼亲昵，挑了挑眉，“先生与白先生看起来关系甚好啊。”
“旧时相识，又有半师之分，承他抬爱，还可比旁人亲近些。”
褚嬴轻摇折扇笑着回答。
时光眼尖，瞥见那扇子上头的题字乃南梁武帝所著《围棋赋》，当下心念一动，“家父在世之时也崇尚棋道，只是他老人家走得早，还不曾教我些什么……”语气不乏惋惜。
“哦？先生也识下围棋？”
褚嬴眼睛一亮。
“识是不识的，只是总觉得有趣，这又是家父所喜……”
时光此言并非全是胡诌，只不过，嗜好围棋的不是他爹，而是他爷爷。到底是与亲人相关，说着说着时光也有些难过，语气不觉更低落了些，不用刻意伪装也足够逼真。
“恕在下唐突，”褚嬴收了扇子握于手中，犹豫片刻才道，“若先生不弃……可愿让我为先生指点一二？”
“怎么，先生要我做白子虬大棋圣的师弟？”
时光勾了勾唇角，鱼儿果然上钩了，“切莫高看我，我怕是没有这个天赋哟。”
“在下相信自己的直觉，”褚嬴也笑了，月色正巧落他面上，将笑意晕染得更加柔和，“玄德公见孔明一面便认定此生鱼水，我见先生已三面，如何不能下出判断？”
“先生看似谦和，不想是个拿大的人，平日都这般爱自比古英雄么？”时光被他逗乐了，开玩笑地侃了一句，“但你我不过萍水相逢，这是否……”
“褚某没什么别的爱好，只一样围棋割舍不下，并愿为它的传承发扬付出毕生努力。这世道是乱，但国粹不能丢，若先生愿意学，我必能让先生喜欢上它。”
褚嬴神色十分认真。
时光想了想，耸耸肩，“也罢，先生这样盛情，再推脱便成我的不是了。那么，是在这府上教么？”
“寒舍在城西，从这儿往西十里便是。”
见他答应，褚嬴高兴地又将扇子拿了出来扇风。
“那，这几日我下了台后，晚上抽空前去打扰。”
时光深知不能表现得过于着急，否则容易惹人生疑。
“既如此，钱也等先生来了再还。”
褚嬴朗笑出声，声音未传出多远就被夜风柔柔吹散。
时光不知道的是，在他走后，褚嬴一直站在原地未曾离开，一个人影从屋侧草丛中缓步行出。
“先生为何与他说那么多？”
来人不过二十四五年纪，素色长衫玉立，一根辫子梳理整齐地垂于脑后。他生得白皙，在月光之下竟显得些许苍白，紧抿薄唇勾勒而出的坚毅线条却在暗示着，他注定不只是个柔弱文人。
“惜才啊。”
褚嬴笑着回答。
“……褚嬴，大事不可儿戏。”
对方语气重了些，叫人名字时表情有些僵硬，显然不常直呼其名。
“我明白。”
见他如此，褚嬴少不得收起笑意也变为严肃，手里的扇子也不摇了，“我只是觉得，我们或许，可以争取一下他。”
“昨夜我去城南买酱牛肉，正巧听见他在台上讲岳将军，那一阙满江红评得确是不错，”褚嬴顿了顿，又道，“我能听得出，这个人，有适合做我们这个事业所需的热血。”
“要反清，要GE MING，只一腔热血又怎么足够。”
那人叹了口气。
“但这也是必需的，”褚嬴强调了一遍，“我听说他独自在京飘零长大，能混到今天这样，无论头脑见识应都是不差的。至于信仰问题……”他抿了抿唇，手指无意识地抠着扇柄，“只要他还肯进步，孙先生的思想他定能接受并支持，不久之后就与我们是同一条战壕的战友了。”
“可是……”
“好了，小白龙，”褚嬴制止住对方的话头，又拍拍他的肩以示安抚，“如今时局动荡，孙先生又未归国，GE MING当前正是用人之时，若举大事便只能成不能败。他久居京城，许多人和事比我们了解，他又有个说书台子这样个得天独厚的宣传条件，如与他结交，有他相助，民主思想或可传播得更深更广些。”
白子虬闻听此言默默不语，也不说究竟赞不赞同。
“现在宾客也散得差不多了，走吧，赶紧领我去后堂给伯母拜寿，”说是这样说，褚嬴也不用他带路，自己径直寻了捷径踏上，一边笑着招呼，“一朗也跟我回京了，这会子，怕是和潇潇一起在后堂等着我们罢。”
*
“哥哥做什么去了，怎么这样迟！”
白潇潇见白子虬进了屋忙惊喜地迎上前去，却忘了自己左手还牵着另一个人，她这一动连带着没反应过来的沈一朗也被扯着往前踉跄几下。
“都是大闺女了，这样拉拉扯扯的，也不怕羞。”
白子虬笑着开妹妹的玩笑，手指对着白潇潇的鼻尖点了点。
“思想开放，自由恋爱，不是哥哥教我的么？”
白潇潇嘟起了嘴，半带娇嗔地回了一句，那只牵着沈一朗的手始终没有松开。
白子虬卡了壳，只好无奈地作摊手状，对着安坐椅上的母亲笑道，“您看，真是女孩子大了，有自己的主意了。”
褚嬴瞥了一眼正靠在母亲肩上撒娇的白潇潇，又见站立一旁的沈一朗此刻面色红得不像样，才觉戏看够了，摇扇幽幽道，“我是见惯了一朗在刀枪之前做采访、于火炮声中写文章那气定神闲挥洒淋漓之模样的，原以为贤弟是个泰山崩于前而不改色的，没想到这样英雄还是有过不去的关卡。”
世人皆知的那句俗话褚嬴偏不点破，沈一朗听他打趣面上不由得更红了些，整个人活像只熟透了的虾。白潇潇这位上了新式学堂的姑娘倒是个利落女子，见状连忙回护，“许久不见褚先生，您还是这样爱嘴上不饶人。”
“小姑娘伶牙俐齿，若不是被你方才这一通言语绊住，我早就给伯母拜上寿了，这会子倒说起我的不是来。”褚嬴笑着收了扇子，来到白母面前躬身行礼，“晚辈给伯母贺寿了，祝您寿比南山松不老，福如北海水长流。”
到底是考取过功名的文化人，几句祝寿词褚嬴说地得体顺溜。白母拉过他的手，慈爱目光缓缓扫视一圈屋内众人，笑道，“好孩子，我只愿你们都能平安顺遂，无灾无祸的，这便是我的福了。”
诸人又聊过一回，见天色已晚，便由白潇潇陪着母亲进卧房休息，沈一朗也跟着过去，在屋外与白潇潇又说了会儿话才重回屋内。白子虬已在案上泡好了茶，褚嬴正以杯盖轻拨着茶叶，见沈一朗回来，笑道，“早知你俩这样半刻都离不得对方，先前我就不该让你跟我去上海。”
“兄长哪里话来，不过是我给伯母带了些沪上特产，来时放在前院了，刚刚嘱咐潇潇记得快些食用，莫放坏了而已。”
沈一朗装出平常神色坐下，只微红的面颊泄露了他与心上人密语后的暗暗甜蜜。
“先生莫再趣他了，”还是白子虬厚道，不忍再拿他这位准妹夫寻开心，忙转了话题，问道，“先生不是在上海帮着柳先生忙《复报》编辑之事么，怎么就回京了？”
“亚子先生*能者多劳，又有诸多同仁相助，我的用武之地都被抢占去喽，”褚嬴轻摇折扇，烛火被风扑了便明灭几下，他正色起来，压低了些声音，“同盟会江苏分会今年春成立于沪，《复报》亦是重要刊物，恐北京这边生出事端搅扰，总需有人来值个岗哨。现今科举已废，我这举人的头衔虽不值几个钱，可到底便于京内四处活动，有些事情上，官兵少不得给几分薄面。”
白子虬了然地点点头，“先生想得周到。”
“那件事之后，我一直不愿一朗在公众前太频繁露面，正好这次回来，就干脆让他跟我一并来了，在你这边也能有个照应。”
褚嬴轻皱起眉，这是提及挂心之事的自然反应。
“兄长不必担心，我自会小心行事，”沈一朗抿了抿唇，“既为记者，就该秉着揭露黑暗的职业良心立于天地间，我不会退缩的。”
“话是如此，可沈家就剩下了你这么一个……”话到一半，见沈一朗默默垂下眼眸，白子虬叹了口气，也不再说，“喝茶罢。”
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* 柳亚子先生，中国近现代ZHENG ZHI家、民主人士、诗人。光绪二十九年（1903年），参加中国教育会，后入同盟会和光复会。 光绪三十一年（1905年），创办《复报》。
* 《复报》，取光复中华之意，自第三号起刊名反印，锋芒直指清廷，与同盟会机关刊物《民报》相配合，在对改良派的《新民丛报》、《中国新报》的论战中起了十分重要的作用。
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